Палитра красок RAL была определена в 1927 году. Целью введения комплекса было упорядочение названий и рынка красок. Был введён код из четырёх цифр, описывающий цвета, которые имеют чётко определённые образцы. В данный момент палитра RAL применяется повсеместно в лакокрасочной, строительной, мебельной и станкостроительной промышленности, а также других.

Основная коллекция – это RAL 841- HR, a коллекция "блестящих" красок – это RAL 841-GL. В данный момент классический комплект RAL – это 194 цвета, описанные согласно следующему ключу: